Fósseis

Um fóssil é um resto, um vestígio de um ser vivo que ficou preservado numa rocha.

Para ocorrer a fossilização é necessário passar por alguns processos de fossilização:

Recristalização: É o processo geral da fossilização em que ocorrem trocas químicas entre o ser vivo e a rocha.

Mineralização: Os minerais preenchem as partes ocas dos seres vivos.

Incrustação: Os minerais envolvem o lugar onde o ser vivo esteve.

Mineralização – Ocorre quando substâncias minerais são depositadas em cavidades existentes em ossos e troncos. É assim que se forma a madeira petrificada.

Carbonização ou Incarbonização - ocorre quando há perda de substâncias voláteis restando uma película de carbono. É mais frequente nos restos de seres vivos contendo celulose ou queratina. 

Mumificação - ocorre quando o ser vivo ficou aprisionado em âmbar ou em gelo. É o mais raro de todos os tipos de fossilização, mas devido ao âmbar (resina) e ao gelo, o ser vivo conserva as suas partes moles, dando-nos informações preciosas à cerca do ser vivo. O ser neste tipo de fossilização fica conservado (conservação), apresenta apenas alterações mínimas na sua composição.

Moldagem - Processo mais vulgar, resulta do preenchimento interno das partes duras do ser vivo por sedimentos, ou da moldagem da parte externa das partes duras do ser vivo. (Para se ter a noção real do ser vivo é necessário ter o molde e o contra molde). Fósseis importantes para a ciência (Fóssil de idade e de fácies) Fósseis de idade  possuem como características a ampla distribuição geográfica e a pequena longevidade. Dão-nos a idade dos sedimentos (rochas) onde se encontram. Exemplo: a trilobite Fósseis de fácies, estes são os que fornecem indicações, quer quanto ao meio em que viveram (paleoambientes). Exemplo: a amonite Os fósseis são muito importantes pois deixam-nos escrever a história da Terra, a evolução dos seres vivos.